读在职研究生的门槛较低
上个世纪90年代，曾兴起一阵“在职研究生热”。许多党政机关的领导上个辅导班，好像不费什么力气，就有了研究生文凭，于是在一些人印象里，“在职研究生”就是“学位印刷机”。
“那时兴起的是课程硕士，有点像现在的研究生进修班，没有入学门槛，通过几个月的课程学习，也不需要论文答辩，结业的时候给的是培训证书，没有学位和学历，含金量比较低。”吴兴南教授回忆说。
实际上，要拿到具有硕士学位的在职研究生文凭，必须先通过全国统一的入学考试，知名的学位授予机构（如各高校）都有规范的培训流程，在职硕士想虚假过关并不容易，从而保证了学位证书的含金量。
吴兴南教授表示，在职研究生主要是针对具有3年以上工作经验具有本科学历的人群，考虑到他们离开课堂已经有一段时间，所以入学考试的难度会比每年1月份举行的全国硕士研究生入学统一考试的难度低一些。从这个角度说，攻读在职研究生的门槛要低一些。
低风险更实用，倡导终身学习
近年来，攻读在职研究生的人数逐年上升。吴兴南教授认为主要有两类人去考。
很多大学毕业生由于就业压力大，遇到好的工作机会先就业。等满了三年的工作年限，再去读在职研究生来圆梦，这样既不给父母增添经济负担，又不耽误自己挣钱。
还有些人工作多年后，所在的单位主动支持骨干分子攻读专业性强的硕士学位，提高骨干的业务水平，也就提高了公司的业务水平。
吴兴南教授提倡，先就业再深造。文科或经管类的学生，工作几年在职读研，更具有实际意义。当然，理工类的很多专业为了防止学习断层的出现，要求连续性的学习，如果家庭经济能承担的话，大学毕业直接报考普通研究生考试也是好的选择。
